Od Vřídelní kolonády k Imperialu za 76 vteřin. Karlovarská lanovka ukrývá ve skále technický unikát

Lanová dráha Imperial v Karlových Varech nabízí neobvyklý zážitek. Celá její trasa vede tunelem. „Pojedeme 76 vteřin a ocitneme se v dolní stanici, vlastně přímo v centru Karlových Varů," popisuje vedoucí lanovek Dopravního podniku Karlovy Vary Tomáš Gazárek. Tunel byl přitom vyražen v rekordním čase, během devíti měsíců, a to italskými odborníky, kteří měli zkušenosti z Dolomit.

Zajímavostí je, že lanovka dodnes využívá původní koleje z roku 1907. „Je to rarita. Je to jediné původní, co nám tady zůstalo od zahájení provozu. Specifická je i takzvaná Abtova výhybka, každý vůz jede vždy po stejné straně. Není to jako výhybka na dráze, kde se můžou ty lokomotivy proměňovat, ale každý vůz má svoji stranu," vysvětluje Tomáš Gazárek.

Původní kabinky byly dřevěné. Dnes zde jezdí vozy třetí generace|foto:Jana Strejčková, Český rozhlas

Provoz lanovky je dnes řízen průmyslovým automatem napojeným na počítač. Strojník v řídícím centru dohlíží na bezproblémový chod a řeší jen běžné situace. Většinou jde o drobnosti, třeba překročení rychlosti. Bezpečnost zajišťuje i hlavní brzda, která se aktivuje například při vyšší rychlosti nebo stisknutí nouzového tlačítka.

Lanovka Imperial je plnohodnotnou součástí městské hromadné dopravy a navazuje na autobusovou linku číslo 13. Denně zvládne přepravit až 1 500 cestujících a zůstává praktickým dopravním prostředkem i technickou zajímavostí, která láká návštěvníky města.