Josef Pírka byl na svůj titul c.k. dvorní fotograf náležitě pyšný

Josef Pírka se v Pardubicích narodil 6. června 1861 a prožil ve svém městě téměř celý život. Studoval u akademického malíře Glöcknera v Šumperku. Později si v Pardubicích otevřel vlastní ateliér. 

Už jako úspěšný fotograf vystavoval své fotografie na Národopisné výstavě v Pardubicích a později i na Národopisné výstavě v Praze. Fotografoval nejen běžné portréty, ale také zajímavá městská zátiší a polabskou krajinu. Jako excelentního fotografa si ho vybrala parforsní společnost a pro ni fotil každoroční podzimní hony až do vypuknutí první světové války.

Na fotografiích Josefa Pírka se často objevují koně a psi|foto:fotoarchiv Východočeského muzea v Pardubicích

V roce 1899 ho do Vídně na parforsní hony pozvala habsburská princezna Štěpánka, vdova po korunním princi Rudolfovi.  A při té příležitosti mu udělila titul c.k. dvorního fotografa. O rok později se oženil s dcerou pardubického lékárníka Valerií Kesslerovou. Narodil se jim syn Josef, který bohužel v 29 letech zemřel. 

Byl znám jako zastánce monarchie, což po vzniku republiky po roce 1918 nebylo "společensky" vhodné. Jeho osoba se dočkala i literárního zpracování v nelichotivé osobě Dýchavce románu J. V. Rosůlka  "Huláni a kavalíři". Josef Pírka podal roku 1928 na spisovatele žalobu, soud vyhrál a kniha byla stažena z prodeje. 

Josef Pírka často fotografoval parforsní hony|foto:fotoarchiv Východočeského muzea v Pardubicích

Ještě v roce 1931 Pírka vystavoval na Celostátní výstavě tělesné výchovy a sportu v Pardubicích. Zemřel 7. června 1942 a byl pohřben v rodinné hrobce na pardubickém hřbitově. Jeho žena zemřela v nuzných podmínkách v 60ých letech. Jejich hrobku ale na hřbitově nenajdete. Protože neměli potomky a za hřbitovní místo nikdo neplatil, byla Pírkova hrobka zrušena a podstoupena jinému zájemci. Ostatky fotografa Josefa Pírky byly údajně dodatečně zpopelněny.